Het Jonge Aardepaard in de nazomer: Balans, Zorgzaamheid en Stabiliteit
Stel je een bomproof manegepony voor: eentje die rustig blijft staan terwijl een groepje kinderen om hem heen staat te knuffelen en te poetsen, met half gesloten ogen genietend van de aandacht. Tijdens de les trekt hij af en toe een grasspriet mee, waardoor zijn jonge ruitertje voorover op de hals valt. Maar onrustig wordt hij nooit, hij draagt het kind met beleid en doet niets waar de ruiter nog niet aan toe is.
Dat is het jonge aardepaard in een notendop: gezellig, stabiel en met een groot zorghart. In de Wu Xing staat het aarde-element voor volwassenheid en harmonie. De aarde-fase loopt grofweg van 8 tot 16 jaar, de periode waarin een paard minder bezig is met ego en rangorde, en juist meer zorgt voor balans in de kudde. Maar ook als veulen en jong paard herken je de typische eigenschappen van dit type.
Ontwikkeling van het jonge aardepaard
Een aardeveulen is snel tevreden. Ze houden van gezelligheid en blijven vaak liever in een middenpositie in de rangorde. Niet haantje-de-voorste, maar ook niet helemaal onderaan. Wat je al vroeg merkt: eten is héél belangrijk voor ze. Het zijn kleine vreetzakjes, en die aanleg kan later voor overgewicht zorgen. Als dit al op jonge leeftijd ontstaat, is het heel lastig om die kilo’s er ooit weer af te krijgen. Daarom is het verstandig om van begin af aan goed op hun voeding en beweging te letten.
Karaktereigenschappen van een jong aardepaard
Het jonge aardepaard is sociaal, rustig en zorgzaam. Ze zijn veelzijdig, passen zich makkelijk aan en zijn vaak geschikt voor veel doeleinden, al blinken ze nergens echt in uit. Hun rustige karakter maakt ze ideaal voor jonge kinderen, recreatieve ruiters of als familiepaard. Ook voor de kar zijn ze vaak fijn: ingespannen lopen ze met plezier en regelmaat.
Hun gemoedelijkheid kan echter ook doorslaan in luiheid. Aardepaarden zijn dieseltjes: ze komen traag op gang, maar als ze eenmaal lopen, houden ze het goed vol. Ze houden van afwisseling, maar raken snel overvraagd als je te veel druk legt of te weinig rekening houdt met hun gevoeligheid. Uit balans kunnen ze zelfs omslaan in houtgedrag: opstandig, chagrijnig en agressief. Ook eenzaamheid of onderbelasting kan dit triggeren.
Hun kracht zit in hun stabiliteit, gezelligheid en betrouwbaarheid. Maar ze hebben wel een eigenaar nodig die consequent is en niet te makkelijk toegeeft aan hun “vreetlust”.
Training van een jong aardepaard
Een aardepaard heeft nooit de drive van een vuur- of houtpaard. Dat moet je accepteren. Toch kun je ze met de juiste aanpak leuk aan het lopen krijgen. Korte, lichte trainingen werken het beste. Ze zijn gevoelig voor voerbeloningen, maar wees daar heel consequent in. Als je dit niet strak bewaakt, worden ze snel opdringerig.
Persoonlijk kies ik in basis daarom ook niet voor voerbeloning. Mocht je dit willen, een mooie manier is om een deel van hun dagelijkse voer tijdens de training te laten verdienen. Zo geef je geen extra lekkers bovenop hun voer, maar gebruik je hun motivatie op een gezonde manier. Let er wel op dat het suikervrije, vezelrijke voeding is.
Aardepaarden zijn meer geschikt voor lange afstanden dan voor sprintwerk. Lange buitenritten en rustige conditietraining passen perfect bij dit type. Als je daar al op jonge leeftijd mee begint, zonder te overvragen, heb je er later veel profijt van.
Huisvesting en management bij jonge aardepaarden
Qua huisvesting staan aardepaarden het liefst veel buiten, zodat ze in beweging blijven. Als ze op stal staan, is een plek in het midden vaak het fijnst: voorin gaan ze zeuren om eten, achterin vervelen ze zich.
Omdat ze vaak schrokken, kan een steen in de voerbak helpen om langzamer te eten. Geef ze bij voorkeur voer met veel structuur, zoals muesli in plaats van biks, en voer altijd eerst hooi voordat je krachtvoer aanbiedt. Luzerne kan een goede toevoeging zijn.
Met hun aanleg voor overgewicht is het belangrijk om suikers en zetmeel te beperken. Hun buik mag rond zijn van hooi, maar let op dat ze niet te dik worden.
Herken jij jouw paard in deze omschrijving? Of zie je juist andere eigenschappen terug? Wil je meer tips over het managen en trainen van jonge paarden? Volg me dan voor wekelijkse inspiratie, kennis en praktijkverhalen via mijn social media kanalen.